De markt van Autun, waar de Morvan elke week samenkomt

Wie op een woensdagochtend vroeg door de straten van Autun wandelt, hoeft niet lang te zoeken naar het kloppend hart van de stad.

 

Je ruikt het al voordat je het ziet.

 

Vers brood.

Kaas.

En ergens verderop de geur van gegrilde kip die langzaam over het plein trekt.

 

Op de Place du Champ de Mars, vlak naast de oude hallen van Autun, begint de markt al voordat de zon goed boven de daken staat. Al generaties lang komen hier boeren, bakkers, slagers en producenten uit de Morvan samen om hun producten te verkopen.

 

De markt van Autun is geen nieuwe traditie. Markten bestaan hier al sinds de middeleeuwen, toen Autun een belangrijk handelscentrum was in Bourgogne. Vandaag lijkt er misschien veel veranderd, maar op de markt zelf voelt de tijd soms verrassend langzaam.

 

Onder de metalen hallen staan de vaste kraampjes. Kaas uit de streek, geitenkaas uit kleine boerderijen in de Morvan, honing van lokale imkers en groenten die nog maar enkele uren eerder van het land zijn gehaald.

 

Buiten op het plein staan de grotere kramen. Hier verkopen handelaren uit de regio hun producten, van vleeswaren tot kruiden en olijven.

 

Maar wat de markt echt bijzonder maakt, zijn niet alleen de producten.

 

Het zijn de gesprekken.

 

Hier ontmoet je de mensen van de streek. Boeren uit de heuvels van de Morvan. Inwoners uit kleine dorpen zoals Luzy, Château-Chinon of Saint-Léger-sous-Beuvray die hun wekelijkse boodschappen komen doen.

 

Er wordt gelachen, nieuws uitgewisseld en soms ook stevig gediscussieerd over politiek, het weer of de oogst van het jaar.

 

Voor veel inwoners is de markt dan ook meer dan een plek om boodschappen te doen. Het is een ritueel.

 

Een moment waarop de Morvan even samenkomt.

 

Wie er vroeg genoeg is, ziet ook de restauranthouders van Autun tussen de kraampjes lopen. Zij kiezen zorgvuldig de producten voor hun keuken. Verse groenten, kazen of vlees die later die dag in een van de bistro’s van de stad op het menu verschijnen.

 

Tegen het einde van de ochtend begint het plein langzaam leeg te lopen. De laatste klanten vertrekken met volle tassen, de handelaren beginnen hun kramen af te breken.

 

Maar de geur van brood en kaas blijft nog even in de lucht hangen.

 

En als je er staat, tussen de mensen en de stemmen van de markt, begrijp je waarom deze plek al eeuwenlang zo belangrijk is voor de streek.

 

Niet alleen omdat er eten wordt verkocht.

 

Maar omdat hier elke week opnieuw een klein stukje Morvan samenkomt.